小小的十字街，不但衣、食、住、行、文、教、乐、医、药一应俱全，而且还有一定的行业序列；东街多是杂货铺和山货店，柴、米、油、盐、酱、醋、茶、酒、米、纸、笔、砚，还有元宝、香烛、竹帽、蓑衣、扫把、铁锅、瓦煲、碗筷……西街是一溜的“苏杭店”和故衣铺，经营着苏、杭来的丝、绫、绸、缎和各地的棉、葛布匹、故衣及服饰。南街多是美味作坊，制作和经营着炒米饼、马拉糕、香肠、腊肉和出了名的金银蕊、鸭脚包，这条街的中部，还有鱼桁水产和肉菜市场，因此被称之为香喷喷、臭腥腥一条街。北街则多是水果、糖仔、榨油桁。十字街也有一些营售山珍海味的专号，冬菇、香蕈、虫草、海参、鱼翅、虾米、蚝鼓、尤鱼之类，交易也颇为频繁。

十字街除了商铺之处，间中也夹杂着一些居民住户，有拖着木横弄安着黑漆大门的富户，也有开着破旧小木门的穷家。十字街侧横陈着许多小巷，住着各色各样的居民，渗杂着鱼龙珠目、书香地痞、秀士土豪、正人君子、嫖客赌徒、鸦片瘾友、娼妓窃贼。

十字街最重要的地方，分布着官署、卫署、布政、按察、参将、守备、仓署……等等官僚机关，还有学官、教谕；书院、试院等种种教育机构，统统在皇帝老儿的控制下实施着有效的封建管治。到了最后一位皇帝宣统被革命党人赶下龙廷，又被另一些变了相的革命党人进行着不同名目的管治。

不要小觑这小小的十字街，它虽然很是狭窄，但却有着冠冕堂皇的大名，东街叫做“承恩”，西街叫做“武安”，南街叫做“永宁”，北街叫做“长乐”，都是向皇帝注了册的，用斗大的字刻在四门的城楼上。由于它的地理位置的特殊优越，它曾经一度成为南国的交通中心要道，上广肇，下雷琼，入高化，赴南洋，这是必经之地。它以特有的魅力，吸引着苏、杭、沪、京、津、穗、琼、川、康、藏的许许多多客户和商号。更重要的是方圆百里的几十万乡下人，都常常在这里进进出出。在正常的时局下，十字街商人最喜欢贴的对子：“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”，是两句大实话。它具有一种十分特别的因素：无论是圩市“一、四、七”，还有“二、五、八”或者“三、六、九”，总是每日有圩，逢朝必市，人头涌涌，人流如鲫，人声如潮，好一派岭南重镇气象。

缔造香甜世界的人

十字街有着许多值得称道的人和事。说人，尤其是那些名不见经传，不勾官结府，不攀权附贵，而是靠着自己的勤劳和智慧，立于天地之间的所谓下等人。

提起“糖水临”、“糖水本”兄弟，可谓是无人不知、妇孺皆晓的名人。他们凭着一套好手艺，缔造着十字街口的香甜世界。他俩的得意之作，是大薯籽仔、芝麻糊和打藕粉膏。白天入村向农民收购扳藤钻地的鲜大薯，回来立马用石碾磨成浆，然后调和着一定比例的香油粘米粉，强力搓捏成一碗碗的作料，洒上炒芝麻，之后，用土糖寮制作的红片糖，煮沸一大锅糖水，准备停当，晚饭用过，即挑起糖水担，进入十字街口他们摆卖的摊位。说起这摊位，正是他们做生意的理想王国。因为，楼上是日夜繁忙的麻雀馆，临街一层是没门没窗的骑楼底，这正好是不必纳税的场所，日长月久，便成了他俩的不争之地。每当他们进入

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