群众的共同努力，但人类社会中的贤人智者的促进和推动，也是必不可少的。没有这些出类拔萃的贤人智者，人类社会文明发展的进程要慢得多。由于文化因素和地域条件的原因，我国南北朝时期，中原社会要比岭南多民族聚居地区进步得多，中原已经进入了渐趋成熟的封建社会，而岭南还处于奴隶制的残余期。

由于地处僻远，交通闭塞，朝廷鞭长莫及，派来的官吏多是“他乡羁旅，号令不行”。因此，朝廷就往往使用“树其酋长，使自镇扶”的以蛮夷治蛮夷的“羁縻政策”。这些酋长管理的地方实际上还是他的世袭领地，因此，社会制度和生活方式还是依旧不变。当时的俚、僚社会有许多恶习。《新唐书·孔融传》、《太平寰宇记》有载：酋长拥有至高无上的权力，无法无天，“生杀予夺，尽出其酋”；部落之间“恃其富强，侵卖人口，酋长拥有大量土地和奴隶；文化低下，民多强悍，“无事带刀，持矛执剑”，“俗好相杀，多构仇怨”，动不动就拼死厮杀；生活方式愚昧落后，断发文身，椎髻赤足，“法度疏略，婚姻不正”等等。胸怀大志的冼夫人，她和冯结婚，其中一个原因，就是要施展其政治抱负。她要用汉文化来教化岭南的百越社会，推动汉族的礼仪信义，特别要求她的族亲带头奉行。她以政令的威严结合教化，兴办教育，“醵金延师，设立教馆”，施行官方教育和族中教育，继续着她家翁冯融的教化事业，“以礼仪威信镇于俗，汲引文化，士相与为诗歌，蛮中化之”。使野蛮愚昧的社会出现了“蕉荔之圩，弦诵日闻”，于是族人的法制观念，限制部落酋长贵族的特权，耐心教育各部落转变陋风恶习，树立社会好风气，提高族人的思想道德，使得岭南百越民族，逐渐吸纳先进民族的文化教育、伦理道德、社会管理、法制政令，引导其向封建社会转型，促使岭南社会文明向前发展。

南北朝时朝，岭南的社会生产力比中原远为落后。因为自然条件恶劣、交通闭塞，科技落后，经济发展非常缓慢。《隋书·地理志》说“自岭南二十余部郡，大率土地下湿，皆多瘅疠，人尢夭折”。一部分俚、僚族人仍过着渔猎生涯，事农的人也是“火耕水耨”，生产收获甚微。因此，人民过着“昼乏暮饥的日子。生产力落后，造成岭南社会的“蛮荒”。冼夫人在吸纳中原文化的同时，也吸纳了中原的先进生产方式。冯宝作为一位好太守，他十分关心中原先进生产方式和经验在岭南的推广。于时俚、僚社会就出现了“尽力农事”、“乐樵苏而不罹锋镝的现象，引导全社会的人力、物力来发展农业畜牧业生产，引进先进耕作技术，增加农产品，并且发展了贸易集市，“蕉（葛麻）荔（水果）之圩”到处可见。刘宋《南越志》说：“越之市为圩，多在村场。”可见集市逐渐普遍。还相应发展了纺织业、冶铸业、造船业、制陶业、同时也发展了海上贸易。这个时期经过冼夫人和她的子孙们的经营，岭南一百多年的长期稳定，社会生产力的提高是相当可观的，整个岭南经济出现了跳跃式的发展。冼夫人就是改造社会的贤人智者，是引导岭南社会进步的先驱。明万历《高州府志·冼氏夫人传》中评论说：“当陈隋之时而无冼氏也者，则魈结跣足之俗，未必解辫发而袭冠裳也。”这是很中肯的。

纵观冼夫人的社会实践，她的功业之伟大，取决于她的精神之伟大。冼夫人的精神，在历史上彪炳于史册，在现在和未来都将为人们所传颂、学习、发扬光大。